Introducción:
La
corriente de pensamiento vigente en Francia en el siglo XVIII, era
la Ilustración, cuyos principios se basaban en la razón,
la igualdad y la libertad. La Ilustración había
servido de impulso a las Trece
Colonias norteamericanas
para la independencia de Inglaterra. Tanto la influencia de la
Ilustración como el ejemplo de los Estados Unidos sirvieron para el
inicio de la revolución en Francia.
El
auge de una clase burguesa nacida siglos atrás, que había
alcanzado un gran poder en el terreno económico y que ahora empezaba
a propugnar el político.
La
exasperación de las clases populares urbanas y del campesinado,
empobrecidos por la subida de los precios (en particular de los
cereales y del pan, base de la alimentación) y por el incremento
continuo de los impuestos y derechos señoriales y reales. El diezmo
que cobraba el clero, apenas servía para mantener el culto y
socorrer a los pobres. La primera medida de la Asamblea fue
votar la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano
La Revolución
Industrial es
el proceso de transformación económica, social y tecnológica que
se inició en la segunda mitad del siglo XVIII en el Reino
Unido, que se extendió unas décadas después a gran parte de Europa
occidental y Norteamérica, y que concluyó entre 1820 y 1840
La revolución
agrícola británica describe
un período de desarrollo agrícola en Gran Bretaña que
abarca desde el siglo XVIII hasta mediados del siglo
XIX, período durante el cual existió un incremento muy alto de la
productividad agrícola, del rendimiento y de la producción total.
Estos hechos provocaron un aumento de población sin precedentes,
liberando del campo a un significante porcentaje de la población,
que constituyó la mano de obra de la Revolución Industrial.
Como
se puede apreciar las tres revoluciones se sobreponen en el espacio y
el tiempo y se afectas unas a otras, la revolución agrícola
permitiría liberar mano de obra del campo para usarse en la
producción industrial, la revolución francesa provocaría cambios
en el terreno social y político de Europa, permitiendo a los
burgueses y capitalistas tomar poder social y político a costa de
los nobles y el clero, lo cual pavimentaría el camino para la
emancipación de la revolución industrial y su posterior exportación
al mundo desde Inglaterra.
Desarrollo:
A
partir de este momento se inició una transición que acabaría con
siglos de una mano de obra basada en el trabajo manual y el uso de la
tracción animal siendo estos sustituidos por maquinaria para la
fabricación industrial y el transporte de mercancías y pasajeros.
Esta transición se inició a finales del siglo XVIII en la industria
textil y la extracción y utilización de carbón.
El
ferrocarril, nacido en el siglo XVIII, es uno de los grandes
protagonistas de la Revolución Industrial.
El
desarrollo de la Revolución industrial estuvo acompañado de cambios
políticos y sociales en Gran Bretaña, el imperio se volvió tan
basto que en un momento dado fue el taller del mundo, el amo y señor
de los mares y por ende el monopolio del comercio mundial.
Las
grandes cantidades de capital acumulado buscaron una salida y el
ferrocarril se convirtió en la más importante al interior de
Inglaterra, elevando con ello la producción de carbón y el traslado
de mercancías y pasajeros entre las ciudades británicas.
La
revolución y las guerras exigieron el mejoramiento de procesos
industriales de gran escala e innovaciones técnicas como la creación
de las latas de conserva que patrocinó el ejército francés.
Por
el lado de la revolución agrícola de Inglaterra, no solo los
cercamientos fueron entre las tierras ajenas, si no que en las mismas
tierras de los terratenientes, o campesinos que lograron obtener
fortunas, se realizaban con el fin de impulsar un nuevo método de
rotación, que era de tipo continuo, y no trienal (que dejaba un
campo descansar para recuperar sus nutrientes). En el método
continuo se alternaban los cultivos de cereales con los de legumbres
y al tercer año de cultivo se plantaban plantas forrajeras que
servían de alimento para los animales y tenían el doble propósito
de brindar a la tierra concentraciones de nitrógeno, y al mismo
tiempo se lo brindaban los desechos de los animales que pastaban en
las tierras.
Desde
finales del siglo XVII, los agricultores comenzaron a practicar
sistemas de rotación de cultivos basados en periodos de tres,
cuatro, seis y doce años que eliminaban el barbecho. Este proceso se
generalizó en el siglo XVIII. En la rotación de carácter
cuatrienal se rotaba el trigo, tubérculos, cereales de primavera y
leguminosas y en el cuarto año plantas forrajeras
como alfalfa, trébol, colza y lúpulo. Este
proceso incrementó la productividad al aumentar las superficies
cultivadas, creció también el rendimiento por hectárea al existir
mayor cantidad de abonos y el incremento de la cabaña posibilitó la
sustitución de la fuerza humana por la animal.
El
desarrollo de la Revolución francesa, cambio social y políticamente
a Europa, el clero y la nobleza perdieron sus privilegios (incluso
fueron ejecutados algunos miembros), la sociedad se empoderó, se
declararon los derechos del hombre, se abrió camino al libre
comercio, se patrocinó la independencia de los Estados Unidos de
América. Se aceleró la revolución industrial debido a las guerras
y a la necesidad de mejoras en procedimientos industriales.
Conclusiones:
Según
la historiografía clásica, la Revolución francesa marca el inicio
de la Edad Contemporánea al sentar las bases de la
democracia moderna. Esa es la principal aportación de la Revolución
Francesa.
La
Revolución agrícola liberó mano de obra que hizo posible la
revolución industrial en Inglaterra, además de que mejoró la
calidad de vida y alimentación de sus pobladores.
La
Revolución Industrial cambio Inglaterra para siempre, la convirtió
en una superpotencia marítima y un monopolio del comercio mundial.
Aunque comenzó en Inglaterra tuvo un impacto significativo en todo
el mundo, la máquina de vapor, los trenes, la producción en masa, y
tantas otras innovaciones cambiaron el mundo del hombre para siempre,
se incrementó el PIB mundial como nunca en la historia de la
humanidad hasta ese momento.
Si
bien es cierto que también estuvo acompañada de un halo oscuro, la
explotación infantil, los bajos salarios, la miseria de muchos,
problemas urbanos, etc. Fue esta revolución la que cambió el lugar
que ocupaba el hombre en el mundo, dominar a la naturaleza a su favor
supuso que los abismos antes insalvables ahora fueran puentes que
comunicaban a los seres humanos. Consideró que es el momento en el
cual se fragua la civilización moderna.
Referencias:
“Conclusión:
Hacia 1848”,
en Las Revoluciones Burguesas (págs. 525-544), de E. J. Hobsbawm
(1982).
- “La
revolución industrial”,
en Las
Revoluciones Burguesas (págs.
57-102), de E. J. Hobsbawm (1982).
- “La
Revolución Francesa”,
en Las
Revoluciones Burguesas (págs.
103-143), de E. J. Hobsbawm (1982).
- “La
tierra”,
en Las
Revoluciones Burguesas (págs.
265-298), de E. J. Hobsbawm (1982).
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