Teoría
de la producción y de los productos marginales
La
relación entre la cantidad de producto y las cantidades de insumo,
recibe el nombre de función de producción. El producto
total es la producción total obtenida. El producto medio
es igual a la producción total dividida entre la cantidad total de
insumos. Se puede calcular el producto marginal de un factor
como la producción adicional que se añade por cada unidad adicional
de insumos siempre que se mantenga la condición ceteris paribus en
los demás insumos. De acuerdo con la ley de rendimientos
decrecientes, el producto marginal de cada insumo
generalmente disminuye a medida que aumenta la cantidad de ese
insumo, cuando todos los demás se mantienen constantes. Los
rendimientos a escala se refieren al efecto de un aumento
equilibrado de todos los insumos de la producción. Una tecnología
en la que la duplicación de los insumos conduce a una duplicación
exacta de los productos presenta rendimientos constantes a escala.
Cuando la duplicación de los mismos genera un aumento en el producto
de menos (más) del doble la situación es una con rendimientos
decrecientes (Crecientes) a escala. La reacción de la
producción se puede modificar en diferentes periodos: El corto
plazo es el periodo en el cual pueden alterarse fácilmente los
factores variables, como el trabajo o los materiales, pero no los
fijos. En el largo plazo en cambio las existencias de capital,
pueden depreciarse y reponerse. En el largo plazo todos los insumos,
fijos y variables pueden ajustarse. El cambio tecnológico
desplaza la función de producción hacia arriba. Los intentos para
estimar una función de producción agregada en la economía
estadounidense tienden a corroborar las teorías de la producción y
de los productos marginales. En el siglo XX el cambio tecnológico
aumentó la productividad tanto del capital como del trabajo. La
productividad total de los factores creció alrededor de 1.5% anual
durante el siglo XX, a pesar que desde los años setenta y hasta
mediados de los noventa la tasa de crecimiento de la productividad
se hizo más lenta y los salarios reales dejaron de crecer. Sin
embargo otorgar escasa importancia a los productos nuevos y mejorados
puede llevar a subestimar significativamente el crecimiento de la
productividad.
Organización
de las empresas
Las empresas son organizaciones especializadas que se dedican
a gestionar el proceso de producción. Existen empresas de
muchos tipos y tamaños: parte de la actividad económica es
efectuada por empresas pequeñas de propiedad individual,
parte por sociedades colectivas y la mayor parte por
sociedades anónimas. Cada una de ellas tiene ventajas y desventajas.
Las empresas pequeñas son flexibles, pueden comercializar productos
nuevos y desaparecer con rapidez. Sin embargo tienen el inconveniente
fundamental de que no son capaces de acumular grandes cantidades de
capital de un grupo disperso de inversores. En la actualidad la
sociedad anónima de gran tamaño, a la que el estado ha
otorgado una responsabilidad limitada, es capaz de amasar miles de
millones de dólares de capital mediante el procedimiento de pedir
préstamos a los bancos, a los tenedores de bonos y a los mercados de
valores. En las economías modernas, las sociedades anónimas
producen la mayoría de los bienes y servicios, porque las economías
de producción masiva obligan a producir grandes volúmenes, la
tecnología de la producción exige mucho más capital que el que
estaría dispuesta a arriesgar una sola persona, y la producción
eficiente exige la gestión y la coordinación cuidadosas de las
tareas por parte de una entidad dirigida centralmente.
Comentario personal
Es curioso como
los griegos tenían máximas con respecto al exceso, “todo exceso
es dañino” o las teorías del punto medio de Aristóteles, más
tarde David Ricardo habla de la ley de rendimientos decrecientes, que
me parece es un forma explícita de las anteriores, hasta adquirir la
elegancia y formalidad que le dan los marginalistas, con el producto
marginal, se trata de un concepto que al parecer siempre estuvo ahí,
sólo que adquirió precisión, contextualización, elegancia.
El caso especial
del aumentos proporcional de todos los insumos, es interesante saber
que desemboca en una opción tricotómica (mayor, menor o igual),
naturalmente la deseada será aquella en la que se incrementa la
productividad.
El factor tiempo
es una de los más importantes en la producción ya que una vez
perdido no puede ser repuesto, además da lugar a una división en el
corto y en largo plazo que permiten hacer planeación acerca del
capital que se posee y que uso se le da.
Me parece muy
importante la forma en la que el cambio tecnológico empuja la
función producción hacia arriba, sin embargo es difícil de medir
la productividad real y la influencia del desarrollo de productos
nuevos, por lo que seguramente la productividad real es superior a la
reportada.
Las grandes
empresas son en su mayoría sociedades anónimas, pues esto les
permite acumular una gran cantidad de capital y diversificar el
riesgo, cosa que no puede hacer un solo inversionista.
Me pareció muy
interesante el concepto de redes que explico el autor, me parece que
la redes sociales que imperan en nuestros días se pueden explicar en
gran medida con los argumentos aportados en la lectura.
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